เผยเหตุผลที่เมืองยามากาตะได้รับเลือกเป็น “เมืองญี่ปุ่นที่อยากให้โลกรู้จักประจำปี 2025”

The Japan Times สื่อภาษาอังกฤษที่ได้รับความนิยมในหมู่นักธุรกิจต่างชาติ ยกให้เมืองยามากาตะเป็นหนึ่งในเมืองญี่ปุ่นที่น่าจับตามองและควรค่าแก่การแนะนำสู่สายตาชาวโลก เมืองเล็กกะทัดรัดท่ามกลางขุนเขาอันงดงามแห่งนี้โดดเด่นด้วยแนวคิดการพัฒนาท้องถิ่นอย่างยั่งยืน พร้อมนำเสน่ห์และทรัพยากรในชุมชนมาต่อยอดเป็นผลงานสร้างสรรค์ด้านศิลปะและวัฒนธรรม

ตลอด 30 ปีที่ผ่านมา เมืองยามากาตะเติบโตเป็นพื้นที่แห่งความคิดสร้างสรรค์และวัฒนธรรม ตั้งแต่การค้นพบศักยภาพใหม่ ๆ ไปจนถึงการบ่มเพาะและเผยแพร่สู่สายตาโลก หนึ่งในพลังสำคัญเบื้องหลังความสำเร็จนี้คือ เทศกาลภาพยนตร์สารคดีนานาชาติยามากาตะ (Yamagata International Documentary Film Festival หรือ YIDFF) ซึ่งช่วยเติมเสน่ห์และความลุ่มลึกทางวัฒนธรรมให้แก่เมือง เทศกาลนี้จัดขึ้นทุก 2 ปีตั้งแต่ปี 1989 และก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในเทศกาลภาพยนตร์สารคดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเอเชีย ด้วยการให้ความสำคัญกับมุมมองของผู้สร้างและคุณค่าของผลงานมากกว่าความสำเร็จเชิงพาณิชย์ จนก้าวขึ้นเป็นเทศกาลที่ได้รับความสนใจในระดับนานาชาติ

ริวสุเกะ ฮามากุจิ ผู้กำกับชาวญี่ปุ่นคนที่สองต่อจากอากิระ คุโรซาวะ ที่คว้ารางวัลทั้งจากเวทีออสการ์ของสหรัฐอเมริกาและจาก 3 เทศกาลภาพยนตร์ระดับโลก เคยเข้าร่วม YIDFF ถึง 3 ครั้ง และกล่าวชื่นชมเสน่ห์ของเทศกาลนี้ว่า “มีการคัดสรรภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยม บรรยากาศที่เปิดกว้าง และมีการสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ของผู้คนอย่างต่อเนื่อง” ความน่าทึ่งของเทศกาลคือการเปิดพื้นที่ให้ผู้กำกับ ผู้ชม อาสาสมัคร และชาวท้องถิ่นได้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างเท่าเทียม ภาพของผู้กำกับและผู้ชมที่นั่งพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างเปิดกว้างและเป็นกันเองในเวิร์กช็อปหรือวงเสวนาหลังการฉายภาพยนตร์ เป็นบรรยากาศที่พบเห็นได้เป็นปกติในเทศกาลแห่งนี้

ในปี 2017 เมืองยามากาตะได้รับการยกย่องจากองค์การยูเนสโกให้เป็นหนึ่งในสมาชิกเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ด้านภาพยนตร์ (UNESCO Creative Cities Network) โดยเป็นเมืองแห่งแรกและแห่งเดียวในประเทศญี่ปุ่นที่ได้รับการรับรองในสาขานี้ และได้พัฒนาศักยภาพอย่างต่อเนื่องจนก้าวขึ้นเป็นเมืองแห่งภาพยนตร์ที่โดดเด่นของญี่ปุ่น