松尾芭蕉も訪れた蝉しぐれ降る山寺でいにしえに思いを馳せる

「閑さや　岩にしみ入る　蝉の声」。松尾芭蕉「奥の細道」で有名なこの一句は宝珠山立石寺、通称「山寺」を参詣した際に詠んだ句です。山寺は貞観2（860）年、慈覚大師円仁が創建したとされる天台宗の古刹で、東北を代表する霊山の一つ。山全体が寺になっており、約33万坪の境内に大小30余りの堂塔が点在しています。

訪れたらまずは正面の「根本中堂」に参詣を。ブナの建造物としては日本最古を誇り、国指定重要文化財になっています。入り口に鎮座する布袋尊は、体を撫でると願い事が叶うといわれています。

JR仙山線山寺駅から参道入り口までは徒歩5分ほど。登山の装備は不要ですが、歩きやすい靴を履くことをおすすめします。

山寺といえば、山門から続く1015段の石段が有名です。山頂付近にある「奥の院」や「五大堂」まで自然に沿って参道が造られており、石段を上るごとに煩悩が消えるといわれています。途中にはベンチや休み処もありますので、無理のないペースで上りましょう。

頂上では絶景が待っています。断崖に突き出すように立つ五大堂からは、緑豊かな里山の風景を一望できます。都会ではうるさい蝉しぐれも、ここではすてきなBGMになるはず。芭蕉が詠んだ一句に思いを馳せながら、絶景に浸ってみてください。