日本第一的大草鞋在街上遊行的「福島草鞋祭」

說到代表福島市的夏日祭典，就屬每年8月第一個週五至週日舉辦的「福島草鞋祭」。人們扛著長達12公尺、號稱日本第一的巨大草鞋在市中心遊行，並將其供奉於坐鎮在福島市象徵——信夫山上的『羽黒神社』，是個雄壯的祭典。

草鞋祭源於在羽黒神社傳承超過400年的冬季神事「曉參拜」。據說曉參拜的起源是古時人們編織草鞋奉納給安置於羽黒神社仁王門的仁王像。其後，前往伊勢神宮等地長途旅行的人們，為祈求腿腳健壯與旅途平安也開始奉納草鞋，如今則加入了祈求無病消災、闔家平安、生意興隆、五穀豐收等願望。曉參拜於每年2月10日舉行，奉納單腳的草鞋。到了8月的草鞋祭再奉納另一隻腳，合起來成為一雙（兩腳份）。

草鞋祭的「草鞋舞」也是一大看點。在2019年迎接第50屆時，將古關裕而作曲的「草鞋音頭」重新編曲為現場演奏與演唱，舞蹈動作也煥然一新。在草鞋遊行中，請務必注目舞者們充滿熱情的演舞。