競逐操控巨大竿燈的絕技

在「秋田竿燈祭」中，由被稱為「持燈人(Sashite)」的表演者，配合著「伴奏樂」的演奏，撐起掛滿無數燈籠的巨大「竿燈」。此祭典廣為人知，是東北三大夏日祭典之一，但您知道它其實也有「競賽」的一面嗎？那就是「竿燈妙技大會」。

首先讓我們說明一下竿燈。竿燈是指在格子狀的竹竿上，吊掛46個燈籠的物品。其最初是為了祈求當年豐收而製作，將燈籠比擬為「米袋」，整支竿燈則比擬為「稻穗」。

點上燭火的燈籠搖曳，竿燈本身固然壯觀，但祭典最大的看點，在於持燈人操控竿燈的技巧。而「竿燈妙技大會」正是競逐該技巧完成度之處。相對於在夜晚舉行的正式祭典，於祭典期間白天舉辦的妙技大會，也被稱為「日間竿燈」。