祈求五穀豐收、無病消災

1月15日是小正月。日本全國各地都有根深蒂固的小正月習俗，並會舉辦相關的活動。在盛岡市內，每當這個時期接近，家家戶戶和店家門前便會裝飾著結有可愛「果實」的樹枝。其真面目，就是在岩手縣自古傳承至今的「水木糰子」。那些小巧圓形的「果實」，其實是用米粉製作的糰子。將用食用色素等染色的五彩糰子掛在水木的枝頭上，這便是水木糰子名稱的由來。同樣的習俗遍布全國各地，依地區不同，也被稱為「餅花」或「繭玉」等。此外，據說在日本東部廣大地區，還有將糰子做成非正圓形，而是像蠶繭般的米俵形狀，以祈求養蠶業興盛的習俗。水木糰子中，蘊含著祈求五穀豐收、無病消災等願望。

不僅是五彩繽紛的糰子，有時也會將繪有小判金幣、鯛魚、大黑天等吉祥物的圖案吊飾掛在樹枝上。在盛岡的街上散步，說不定能邂逅各具特色的「水木糰子」喔。

此外，雖然有些地區會使用鹽膚木、朴樹、柳樹的樹枝來掛糰子，但在盛岡，水木是主流。據說是因為水木的樹枝帶有紅色，而紅色是吉祥的顏色，且其嫩芽向上生長，也帶有「運氣上揚」的吉利寓意。