ศาลเจ้ามิตสึอิชิ จุดพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ยังคงปรากฏรอยมือของปีศาจ

เทศกาลฤดูร้อนตัวแทนของโมริโอกะคือ "การเต้นรำซันซะ โมริโอกะ" ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 1 ถึง 4 สิงหาคม เป็นเทศกาลดั้งเดิมที่เหล่านักเต้นในชุดสีสันสดใสเดินขบวนพาเหรดไปทั่วใจกลางเมืองตามจังหวะเสียงกลองและขลุ่ย พร้อมเปล่งเสียงร้อง "ซักโกระ โชอิวายาสเซะ" ส่วนหนึ่งของความสนุกคือการเปรียบเทียบชุดและท่าเต้นอันเป็นเอกลักษณ์ รวมถึงการเต้นรำซันซะแบบดั้งเดิมที่สืบทอดกันมาในแต่ละท้องถิ่น เนื่องจากแต่ละกลุ่มมีความแตกต่างกัน ในวันสุดท้าย จะมีการจัด "ขบวนพาเหรดกลองไทโกะที่ใหญ่ที่สุดในโลก" และการเต้นรำ "โอริน โอโดริ" ที่ใคร ๆ ก็เข้าร่วมได้ สร้างความคึกคักไปทั่วทั้งงาน

แม้ว่าเทศกาลในรูปแบบปัจจุบันที่มีขบวนพาเหรดจะเริ่มต้นขึ้นในปี 1978 แต่ว่ากันว่าการเต้นรำซันซะมีต้นกำเนิดในยุคศักดินา ที่ศาลเจ้ามิตสึอิชิในเมืองนาสึกาวะ ตามตำนานเล่าว่า นานมาแล้วมีปีศาจชื่อรากษส (Rakshasa) อาศัยอยู่ในแถบนี้ และคอยทำชั่วต่อชาวบ้านและผู้เดินทาง ชาวบ้านจึงอธิษฐานต่อเทพแห่งมิตสึอิชิให้จับปีศาจตนนั้น และมัดมันไว้กับหินยักษ์มิตสึอิชิในบริเวณศาลเจ้า ชาวบ้านให้ปีศาจสาบานว่าจะไม่ทำสิ่งชั่วร้ายหรือกลับมายังแถบนี้อีก และเพื่อเป็นหลักฐานของคำสัญญา จึงให้มันประทับรอยมือลงบนหินมิตสึอิชิก่อนปล่อยมันไป ว่ากันว่าชาวบ้านดีใจที่ปีศาจหายไป จึงเต้นรำ "ซันซะ ซันซะ" อยู่หลายวันด้วยความสำนึกในบุญคุณ การเต้นรำนี้เชื่อกันว่าเป็นต้นกำเนิดของการเต้นรำซันซะ และจนถึงทุกวันนี้ ก่อนเริ่มเทศกาลก็ยังมีการถวายการเต้นรำเพื่ออธิษฐานขอความปลอดภัยและความสำเร็จของงาน

ว่ากันว่ารอยมือของปีศาจนั้นจะไม่มีตะไคร่น้ำขึ้นเลย แม้กาลเวลาจะทำให้รอยเลือนรางจนมองเห็นได้ยาก แต่ลองมาตามหารอยมือนั้นพร้อมนึกถึงตำนานเล่าขานดูไหม