아아, 사랑스러운 아키타견. 복슬복슬한 이 친구는 생각보다 크다!

아키타견이라고 하면 쫑긋 선 귀에 동그랗게 말린 꼬리, 그리고 복슬복슬하고 풍성한 털이 특징입니다. 시부야역에서 주인을 계속 기다렸던 충견 하치코가 사실 시바견이 아니라 아키타견이었다는 것을 알고 계셨나요? 예전에는 사냥개나 투견으로 활약했을 정도로 충성심이 매우 강합니다. 천연기념물로 지정된 일본의 견종 중 하나이며, 미국을 비롯한 해외에서도 오래전부터 큰 인기를 얻고 있습니다.

그런 아키타견을 언제든지 만날 수 있는 곳이 아키타 역 바로 앞에 있는 센슈 공원입니다. 이곳에서는 5월부터 11월 초까지 매일 아키타견 후레아이사키 in 센슈 공원이라는 이벤트가 열리고 있으며, 아키타견들이 방문객을 맞이해 줍니다. 아키타견 보존회에서 매일 당번제로 아키타견들이 출근하고 있다고 합니다.

실제로 보면 그 크기에 놀랄 수도 있습니다. 굵고 단단한 체격은 뜀박질도 빠를 것 같고, 무엇보다 강인해 보입니다. 시바견을 상상하고 왔다면 예상 밖의 크기에 놀라고, 귀여움과 든든함이 공존하는 반전 매력을 느낄 것입니다. 참고로 아키타견은 일본의 견종 중 유일한 대형견입니다.